Refuge à Gibraltar et araisonnement

Depuis juin 2007, Odyssey Explorer et l'Ocean Alert, les deux navires océanographiques américains de la société Odyssey Marine Exploration Inc. s‘étaient réfugiés dans le port de Gibraltar, à la pointe sud de l'Espagne.

Si les capitaines s'avisaient de prendre le large, ordre avait été donné à la Gardia Civil espagnole de les arrêter dès leur entrée dans les eaux territoriales.

Une décision prise par un tribunal de La Linea, la ville andalouse frontalière avec Gibraltar. "Une très bonne nouvelle", s'est réjoui la ministre de la Culture, Carmen Calvo, en précisant que l'armée espagnole se tenait prête à intervenir en cas de besoin.

La cause de cet imbroglio ? Un trésor sous-marin, l'un des plus fabuleux à ce jour, selon ses découvreurs.

Un demi-million de pièces d'or et d'argent datant de l'époque coloniale, d'une valeur estimée à au moins 500 millions de dollars US (373 millions d'euros).

Mais le gouvenement espagnol clame haut et fort qu'il s'agit d'un morceau de son patrimoine historique. "Que les Espagnols se rassurent, a indiqué Carmen Calvo la ministre de la Culture espagnole. Nous ne laisserons pas faire cette spoliation éhontée."

Bataille judiciaire

En 1983, le chercheur de trésors américain Mel Fisher , concernant le galion espagnol Santa Margarita l’avait emporté au tribunal faute d’intérêt de l'Etat espagnol pour ce navire de la période coloniale ! » L'”Affaire Odyssey” semble avoir servi de déclic à l’Espagne... Le gouvernement espagnol s'arme pour une bataille judiciaire qui promet d'être longue.

Pour défendre le dossier, les espganols ont repris un influent avocat de Washington, James Goold , qui lui a déjà porté chance. En 1999, il avait représenté l'état espganol avec succès dans un litige avec Sea Hunt, une autre entreprise spécialisée la recherche de trésors maritimes. Le butin du galion Juno, coulé près des côtes de Virginie en 1808, avait finalement été restitué à l’Espagne, son pays d'origine.

En 2004, les Etats-Unis d'Amérique ont adopté une loi interdisant aux entreprises américaines de repêcher le contenu d'un navire englouti sans l'autorisation de son pays d'origine.

En contrepartie, Washington considère avoir tous les droits sur ces navires et avions, quel que soit l'endroit où ils ont coulé. Du côté d'Odyssey Marine Exploration Inc., on se montre pourtant étonnamment confiant.

Les chercheurs de trésors américains considérent qu'ils pourront conserver "90% du butin", qu'ils ont eux-mêmes lavé et trié.

Le gouvernement espagnol a intérêt à ce que la bataille judiciaire soit tranchée rapidement.

En effet, la société Odyssey Marine Exploration Inc. de Floride, en déficit depuis 2005, compte bien se remettre à flots grâce à sa pêche miracle qui a fait bondir de 60% son cours à la bourse (indice NASDAQ: OMEX).

Le vice-président d'Odyssey, Mark Gordon, a annoncé qu'il voulait valoriser cette "exceptionnelle découverte" à travers des documentaires et un musée.

Pire, sur le site internet d'Odyssey Marine Exploration Inc., les acquéreurs de reliques du "Black Swan" sont déjà invités à se faire connaître en préparation de la vente aux enchères du butin.

 

 

 

  Algésiras et Gibraltar à la pointe sud de l'Espagne:

 

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Tampa en Floride:

 

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  Liens et articles pour aller plus loin:

 

• Site officiel d'Odyssey Marine Exploration Inc. http://www.shipwreck.net

• "Exposition Naufrages ! Pirates et trésors" au musée de de la Science et de l'Industrie de Tampa

• Site officiel de la FIPDA: Fondacion internacional para la proteccion y duffusion del arte

• Site du chercheur de trésors américain Mel Fisher: http://www.melfisher.com

• Liens Aqua-web.net: Epaves et plongée
  

• Site de la Guardia Civil Espagnole: http://www.guardiacivil.org

• Article paru sur Liberation.fr du mardi 19 juin 2007: doublon pour un trésor par François Musseau
   
  
  
  
  

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Commentaires (1)

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Lucie said:

	Bonjour, Merci pour cet article bien documenté Une aventure avec en toile de fond une chasse au trésor sous-marine et des imbroglios judiciaire. Avec des séquences vidéos pour appuyer le texte.
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04 November, 2007
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