Plusieurs centaines d'objets d'origine gallo-romaine ou étrusque, ainsi que des piastres et des canons du 18e siècle, ont été récupérés lors d'une vaste opération contre des pilleurs d'épaves..

Cette opération a été  menée dans la région de Palavas-les-Flots dans l'Hérault (34) les 27 et 28 novembre 2007 et fait suite à huit mois d'enquête démarée en mai 2007.

25 agents des douanes du Service national de la Douane Judiciaire. Le SNDJ est une unité de Marseille.

Ils étaient assistés d'une quinzaine d'archéologues du Département des recherches archéologiques sub-aquatiques et sous-marines (DRASSM)  ont perquisitionné chez huit suspects, dont des plongeurs, une responsable régionale de la FFESSM et un mareyeur, qui ont été placés pendant 48 heures en garde à vue.

900 objets au total ont été saisis, a précisé Michel l'Hour, directeur du DRASSM  qui a participé à l'opération.

Certains objets gallo-romains "magnifiquement conservés" sont de très grande valeur - "peut-être des centaines de milliers d'euros", a-t-il précisé.

Les objets antiques - 400 pièces essentiellement d'origine gallo-romaine ainsi qu'étrusques - provenaient pour leur part de divers sites de la région du Rhône ou du golfe de Fos, selon Michel l'Hour du DRASSM.

Cette enquête a été lancée sur un groupe de plongeurs qui avaient demandé en 2006 l'autorisation de rechercher une épave au large de Palavas-les-Flots, et qui affirmaient ne pas l'avoir retrouvée.

La Jeanne-Elisabeth, un voilier commandé par un Suédois, s'était échouée le 14 novembre 1755 face à Palavas-les-Flots, avant de couler par quinze de mètres de fond.

Dans sa cargaison de blé, le navire, qui venait du Mexique et avait fait escale à Cadix, en Espagne, convoyait aussi des piastres destinées à des négociants marseillais.

Ce sont des pièces d'argent de huit réaux, pesant 27 grammes, fondues au Mexique à partir du métal extrait des mines d'Amérique du Sud.

Craignant les pirates, le capitaine du navire les avait dissimulées parmi les sacs de blé.

Les agents des douanes et les archéologues, mobilisés pendant des semaines sur cette enquête, vont le vérifier, notamment en plongeant de nuit au large de Palavas-les-Flots : l'épave a bien été retrouvée, contrairement à ce qu'en disaient les plongeurs. Et elle a été largement pillée.

Les suspects, dont les trois principaux vivent à Montpellier et à Palavas-les-Flots, sont placés sur écoutes téléphoniques. 

Les perquisitions des enquêteurs, dont l'une durera quinze heures, sont accablantes.

De la Jeanne Elisabeth, ils avouent avoir retiré 540 kg de piastres, soient 18 000 pièces, revendues plus de 300 000 euros à des antiquaires et des numismates en France. A compléter par deux canons, des pistolets et des fusils d'époque.

Certaines seraient même reparties au Mexique. Seules 200 piastres ont pu être récupérées. Mais les enquêteurs saisissent aussi des centaines de poteries gallo-romaines, volées sur d'autres épaves, notamment dans le lit du Rhône près d'Arles, et au large de Fos-sur-Mer.

Le commanditaire serait un mareyeur de la région chez qui les piastres  ont été retrouvées. 

Cinq personnes, dont des receleurs, seront présentées au juge le 9 janvier 2008. Elles risquent jusqu'à cinq ans de prison et une forte amende, a précisé le procureur de la république  de Montpellier, Patrick Mathé.

Il a ajouté que le dossier n'était pas clos pour autant, des numismates étant toujours recherchés.

Dans un communiqué, la ministre de la Culture française Christine Albanel s'est félicitée de l'opération.

Elle a précisé qu'elle s'inscrivait dans le cadre de la politique "pour protéger du pillage les biens culturels maritimes et tout particulièrement les épaves archéologiques.

  Sources: 

 

• Douanes françaises : Un réseau de pilleurs d'épaves archéologiques démantelé par la Douane Judiciaire

• Le Figaro- http://www.lefigaro.fr...29 novembre 2007;

• Midi Libre, édition du vendredi 30 novembre 2007, http://www.infocapagde.com

      Méditerranée : huit mois d'enquête pour piéger des pilleurs d'épave par François Barrère

 

Agrandir le plan

 

 

  Pour aller plus loin:

 

• Présentation du DRASSM: http://www.culture.gouv.fr/culture/archeosm/archeosom/drasm.htm

• Site des  Douanes française: http://www.douane.gouv.fr

• Site sur l'Archéologie sous-marine: http://www.archeologie-sous-marine.culture.fr
  

• Mieux connaître l'Archéologie et sa réglementation en France: http://www.culture.gouv.fr

• Loi n°89-874 du 1er décembre 1989 relative aux biens culturels maritimes en France
  

• Plus de 90 liens AQUA-WEB.NET "Epaves et plongée "

Adresse (URI) du rétrolien (TrackBack) pour cette entrée

Commentaires (4)

Flux RSS (RSS feed) des commentaires

Edith said:

	Oh les vilains ! Pas beau
	Avertir d'un abus supposé Vote (-) Vote (+)

10 December, 2007
Votes: +0

Thierry said:

Bonsoir, Si je ne me trompe pas, ce n'est pas la première fois que ce type de situation arrive Oui, en effet un article paru sur le sujet dans l'édition du 13 avril 1994 du journal l'Humanité: Les pilleurs d’épaves avaient pignon sur rue Le tribunal correctionnel de Nice s’intéresse depuis lundi à un trafic d’amphores et d’antiquités volées sur les fonds méditerranéens. Le conservateur du musée archéologique d’Antibes n’est pas seul en cause. ...Au centre de cette affaire, on trouve le conservateur du musée archéologique d’Antibes, Elysée dit Alex Pollino, en relation avec le petit monde des plongeurs dont un certain nombre se trouvent sur le banc des accusés... Luc Long était déjà cité comme expert du département régional d’archéologie sous-marine (DRASM) dans cette affaire judiciaire. Lien article: http://www.humanite.fr/1994-04...on-sur-rue

Avertir d'un abus supposé Vote (-) Vote (+)

09 December, 2007
Votes: +0

Jacques said:

Salut, De la Jeanne Elisabeth, ils avouent avoir retiré 540 kg de piastres, soient 18 000 pièces, revendues plus de 300 000 euros à des antiquaires et des numismates en France. Quelle honte ! Des plongeurs qui utilisent des prétexte de bénévolat pour s'enrichir personnellement et en sacageant un patrimoine maritime commun En effet, j'esp訃re que des sanctions sȃvɃres seront prises contre ces auteurs malhonnȃtes et cupides...

Avertir d'un abus supposé Vote (-) Vote (+)

09 December, 2007
Votes: +0

Julie said:

Bonjour, Je lis: Ils étaient assistés d'une quinzaine d'archéologues du Département des recherches archéologiques sub-aquatiques et sous-marines (DRASSM) ont perquisitionné chez huit suspects, dont des plongeurs, une responsable régionale de la FFESSM et un mareyeur, qui ont été placés pendant 48 heures en garde à vue. J'espère que la FFESSM, suite à la confirmation de ces faits graves, prendra toutes les sanctions justifiées pour condamner certains de ses membres qui n'honorent pas l'archéologie subaquatique. Si je ne me trompe pas, ce n'est pas la première fois que ce type de situation arrive

Avertir d'un abus supposé Vote (-) Vote (+)

09 December, 2007
Votes: +0

Auteur

Email

Site Web

Titre

Commentaire

Réduire l'éditeur | Agrandir l'éditeur

Recevoir copie par email (Membres enregistrés uniquement)

J'ai lu et j'accepte les règles d'utilisation.

Entrez les caractères affichés

Ajouter un commentaire

---

Envoyer cet article