37-Circuit "Horizons de Namibie" avec Jet tours

NAMIBIE BOTSWANA
ZIMBABWE
(Octobre 2008)

Nous avons effectué ce circuit Jet tours ’’Horizons de Namibie’’ avec une extension au delta de l’Okavango et aux chutes Victoria.

Les photos de mon voyage en diaporama sur Picasaweb.

Les photos des lodges et des camps où j’ai séjourné.

La Namibie est située au-dessus de l’Afrique du Sud, sur la côte atlantique. Sa superficie (825.418 km²) est supérieure de 22% à celle de la France. Sa population n’est que de 1,9 million d’habitants soit moins de 2 habitants au km². Sa capitale : Windhoek est située à 1.650 m d’altitude. La Namibie n’a obtenu son indépendance qu’en 1990 après 35 ans de protectorat allemand (1884-1919) et 70 ans de lutte contre le régime de l’apartheid lorsqu’elle était sous tutelle sud-africaine. La Namibie se compose essentiellement de 4 grandes régions : le désert du Namib (le plus vieux désert du monde, 70 millions d’années), le plateau central, l’Est et le Kalahari ainsi que la bande de Caprivi. Elle possède un fort potentiel économique. Ses activités principales sont : les industries minières (diamants, uranium, zinc, plomb, argent, etc..), l’élevage, la pêche (le courant froid de Benguela qui remonte de l’Antarctique rend les eaux des côtes namibiennes très poissonneuses) et enfin le tourisme qui se développe fortement depuis l’indépendance.

Le voyage en avion s’effectue par Lufthansa via Frankfort et Johannesburg (départ Roissy CDG 20h10, arrivée Windhoek 15h20). C’est assez long et fatiguant. La compagnie Lufthansa offre des prestations correctes. A notre arrivé à Windhoek, nous étions attendus par nos 2 guides d’African Eagle : Marc et Faustin, tous deux grands professionnels et très sympas. Nous étions 14 personnes réparties dans 2 véhicules climatisés et confortables : des Toyata Quantum de 9 places pour ce circuit de 10 jours avec au programme 4.500 km dont 75% de piste.

Vous pouvez visualiser notre circuit et nos étapes en Namibie, au Botswana et Zimbabwe sur la carte Google.

La 1^ère étape (260 km de Windhoek) nous a conduit, après un arrêt au marché artisanal d’Okahandja, dans la réserve privée d’Epako Game Lodge. Elle nous a permis de découvrir en 4x4 une faune africaine très riche (rhinocéros, girafes, autruches, guépards, etc..) et une excellente qualité hôtelière avec une délicieuse cuisine française et pour spectacle les animaux qui viennent s’abreuver au point d’eau.

La 2^ème étape, toujours vers le nord (450 km), nous a conduit au Mokuti Lodge après un arrêt au lac d’Otjikoto profond de 55m (c’est une curiosité géologique et historique). Le Mokuti Lodge à Manutoni est très confortable et idéalement situé à l’entrée Est du National Park d’Etosha.

La 3^ème étape : Après un réveil très matinal et riche en émotions, nous avons traversé d’Est en Ouest ce superbe parc d’Etosha en camion aménagé (~250 km). Avec ses 114 espèces de mammifères et 340 espèces d’oiseaux. C’est à juste titre l’un des plus importants parcs d’Afrique (22.912 km²). Un énorme lac salé (pan en anglais) de 5.000 km² occupe en son centre une étendue désolée et inhospitalière. Nous avons pu admirer en bordure de la saline une grande variété de la faune sauvage africaine : éléphants, lions, impalas, zèbres, antilopes, guépards, oryx, outardes Kori, girafes et le rarissime damara dik-dik. Notre étape s’est terminée au superbe Eagle Tented Camp à 50 km d’Okaukuejo.

La 4^ème étape nous a conduit dans le Damaraland au Twyfelfontein Country Lodge (350 km). Après avoir traversé de somptueux paysages de montagne dont le ’’Vingerklip’’ un monolithe de 35 m de hauteur, nous avons pu découvrir les troncs fossilisés de la ’’Petrified Forest’’ (200 à 300 millions d’années), la surprenante ’’Welwitschia Mirabilis’’ une curiosité botanique qui vit durant plusieurs siècles dans le désert, parfois plus de 1000 ans. Notre visite s’est terminée au coucher du soleil par l’observation des gravures rupestres ’’san’’ de Twyfelfontein (classées au Patrimoine Mondial de l’Unesco) dont certaines remontent à 3.300 ans avant J-C. Le twyfelfontein Country Lodge est un peu moins confortable et moins raffiné que les autres lodges, mais il est parfaitement bien situé, son buffet est particulièrement fourni et sa cuisine délicieuse.

La 5^ème étape nous a conduit sur la côte Atlantique à Walis Bay (350 km). Après un arrêt à la ’’Burnt Moutain’’ et aux ’’Organ Pipes’’ tubes de basaltes taillés par l’érosion et datant de 130 à 150 millions d’années, nous avons relié Swakopmund (ville fondée en 1893 par l’allemand Kurt von François) par la ’’Skeleton Coast’’. Cette ville a gardé le charme de la Bavière avec de nombreuses demeures coloniales d’époque Jugenstil. Nous avons séjourné deux nuits au Pelican Bay. C’est un hôtel très agréable et confortable.

Le matin du 6^ème jour, nous avons effectué une balade en bateau vers ’’Pelican Point’’ à l’extrémité de la lagune pour découvrir les pélicans, les pingouins, les dauphins et une importante colonie d’otaries dont certaines, très familières, n’hésitent pas à se hisser sur les bateaux pour quémander quelques poissons. L’après-midi, nous avons eu la chance de survoler en Cesna avec la Scenic-Air (en option 216€/pers), le désert du ’’Namib Naukluft National Park’’ jusqu’aux dunes de Sossusvlei en passant par le ’’Kuiseb Canyon’’. Nous sommes ensuite remontés par la côte en survolant les anciens ’’Diamond Camps’’, les épaves du ’’Edouard Bohlen’’ et du ’’Shaunee’’, le ’’Long Mur’’ et les marais salants. Vu d’avion, le désert du Namib ressemble à une mer déchaînée avec pour vagues des dunes de sable allant de l’ocre au rouge. Une superbe journée !

La 7^ème étape nous a conduit dans le plus vieux désert de la planète : le Namib (70 millions d’années). Nous avons séjourné au Le Mirage Desert Lodge (350 km), un superbe lodge très confortable au milieu d’une nature exceptionnelle.

Le 8^ème jour nous sommes partis très tôt pour visiter les superbes dunes de ''Sossusvlei'' (les plus hautes du monde : 300 m) et les lacs asséchés de ''Dead Vlei'' et ''Hidden Vlei'' qui contrastent fortement avec l’orange et le rouge brique des dunes : un spectacle féerique du haut de la ’’Crazy Dune’’ !

L’après-midi, nous nous sommes baladés en 4x4 dans une immense réserve privée jusqu’au coucher du soleil. Les paysages étaient grandioses ! Je n’ai jamais vu auparavant un spectacle de la nature aussi fabuleux !
J’en suis tombé sur le c.. et j’ai failli y perdre mon chapeau et la vie à la Porte de l’Enfer.

La 9^ème étape nous a conduit jusqu’à l’Intu Africa Kalahari Private Game Reserve (320 km) avec un arrêt découverte au ’’Sesriem Canyon’’ : une gorge de 50 m de profondeur, creusée par la rivière Tsauchab.
Arrivés dans le désert du Kalahari, nous avons effectué une marche pour découvrir la faune et la flore en compagnie de Bushmen, qui nous ont fait connaître leur mode de vie et leurs coutumes. Premiers habitants de l’Afrique australe, ils ont été les vedettes attachantes du film de Jamie Uys ’’Les dieux sont tombés sur la tête’’.

Le 10^ème jour nous avons, tôt le matin, avant de regagner Windhoek (260 km), effectué un safari en 4x4 dans les dunes rouges du désert pour y admirer de magnifiques paysages et les superbes lions du Kalahari.
L’hôtel Kalahari Sands situé au centre de Windhoek est très confortable.

Le 11^ème jour nous n’étions plus que six personnes pour l’extension ’’delta de l’Okavango et chutes Victoria’’(classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco).
Les trajets entre Windhoek et Maun puis entre Maun et Moremi se sont effectués en avion taxi. Nous avons pu ainsi survoler, à faible altitude, le plus vaste delta du monde. L’Okavango est un fleuve de 2.500 km de long. Il prends sa source en Angola et traverse la Namibie pour se jeter dans le désert du Kalahari au Bostwana.

Les 11^ème et 12^ème jours, nous avons séjourné au Xakanaxa Camp (all inclusive). Il est situé au cœur de la ’’Moremi Wildlife Reserve’’. Les tentes disséminées dans un parc immense sont d’un grand confort et aménagées avec beaucoup de raffinement. Après la nuit tombée, les animaux sauvages traversent sans cesse le camp. Nous ne devions alors nous déplacer qu’accompagnés d’un ranger. Le premier soir pendant que nous prenions une Amarula en apéritif, juste à côté du bar, une mère hippopotame et son petit (~300 kg) broutaient l’herbe de la pelouse. Malheureusement, aucun de nous n’avait pris son appareil photos ! Le lendemain soir muni de mon appareil, ils ne sont pas revenus. Hi hi

Lors de nos divers safaris en 4x4, nous avons pu admirer de très près ces grands félins : guépards, léopards et toute une famille de lions (2 mâles, 6 femelles et 1 lionceau) qui dévorait un éléphant de 3 ans.
Le delta de l’Okavango est l’un des plus grands paradis ornithologiques du monde. Nous l’avons exploré en bateau et en pirogue (mokoro), aussi avons-nous pu y admirer de superbes oiseaux (aigrettes, jabirus, ibis…) qui viennent nicher dans des îlots éloignés des prédateurs.

Le 13^ème jour après un dernier safari matinal, nous avons pris notre envol pour Kasane et les chutes Victoria, toujours en avion taxi.

Les 14^ème et 15^ème jours, nous avons séjourné au Victoria Falls Safari Lodge. C’est un lodge fort agréable dans un site remarquable. Sur le sentier qui mène à la faille, nous sommes attirés par un vacarme qui se fait grandissant puis c’est la découverte des ’’Victoria Falls’’ avec Devil’s Cataract et ensuite Main Falls. Elles sont très impressionnantes avec cette brume qui s’élève vers le ciel et forme de multiples arcs en ciel. En hélico, le survol des chutes est féerique. Mais en cette saison, le Zambèze n’est pas à son niveau maximum et ne permet pas de voir les chutes sur toute leur longueur. Cela reste malgré tout un superbe spectacle. Notre voyage s’est terminé par une croisière au coucher du soleil sur le Zambèze en compagnie des hippopotames.

J’ai particulièrement apprécié :
-les fabuleux paysages dans les déserts du Namib et du Kalahari;
-la variété de la faune sauvage notamment dans les parcs et réserves;
-la qualité hôtelière des lodges notamment au Mirage Desert Lodge et au Xakanaxa Camp;
-l’organisation et la gentillesse de nos 2 guides;
-la propreté du pays et la protection de son environnement;
-l’équilibre du programme;

J’ai un peu moins apprécié :
-la poussière avalée suite au problème d’étanchéité de la portière arrière des Toyota Quantum;
-l’absence de guide francophone au delta de l’Okavango;
-le faible débit du Zambèze aux chutes Victoria;
-l’eau très fraîche des piscines;
-l’absence de vol direct depuis Paris.

Les températures en octobre qui varient de 30 à 40°C sont très agréables, à l’exception de Walis Bay où la température tombe entre 12 et14°C.

La saison des pluies en Namibie commence normalement en novembre ; nous n’avons reçu qu’une seule averse de quelques heures au cours de notre retour sur Windhoek.

Il est fortement recommandé, même en saison sèche, de prendre un traitement anti-paludéen (Malarone par exemple) dans le nord de la Namibie (Etosha), dans le delta de l’Okavango au Botswana et aux chutes Victoria au Zimbabwe.

En conclusion, c’est un voyage extraordinaire, un régal pour les yeux!
Je recommande vivement cette destination à tous les amateurs de la nature et des grands espaces.

Le Bushman est très gourmand ! (monter le volume du son)

La météo, la température et l'heure locale en Namibie (Windhoek)

"Si Versailles m'était conté"

FRANCE

En dehors de mes voyages, je souhaite vous faire partager mes impressions sur Versailles. J’habite cette ville royale depuis une dizaine d’années.
Le diaporama de mes photos de Versailles sur Picasaweb

Préfecture des Yvelines située dans l’ouest parisien, Versailles comprend 88.000 habitants. Sans véritable cœur de ville, elle se répartit en huit quartiers : Notre Dame, Saint-Louis, les Chantiers, Montreuil, Porchefontaine, Clany-Glatiny, Jussieu et Satory. Le plan de la ville.

Très facile d’accès, Versailles est située à 13 km de Paris (porte d’Auteuil).
En voiture, il est possible de s’y rendre en empruntant les autoroutes A13 et A86 ou la N10 (attention aux contrôles de vitesse et aux stationnements, la police et les ASVP y sont très motivés).
Elle est desservie également par cinq gares SNCF depuis Paris: Rive droite, Rive gauche, Chantiers, Montreuil et Porchefontaine.
Les déplacements à l’intérieur de la ville sont très aisés grâce à un réseau de bus (Phébus) très dense ; 23 lignes desservent les différents quartiers de Versailles.
L'Office de tourisme de Versailles est situé au 2bis de l'avenue de Paris.

Principale attraction touristique de la ville, le château attire plus de 3 millions de visiteurs par an et la fréquentation annuelle de son parc est estimée à environ 6 millions de visiteurs.
Avec ses 67.000 m², ses 2.000 salles, le château et son parc qui s’étend sur 815 hectares sont entièrement classés au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
En 1678, à la demande de Louis XIV, Jules Hardouin-Mansart et Charles Le Brun ont été chargés de la construction et de la décoration de la galerie des glaces, qui vient d’être superbement restaurée.
La Grille Royale créée vers 1680 par Jules Hardouin-Mansart a été fondue durant la Révolution.
327 ans après, la cour d’honneur du château de Versailles a retrouvé une nouvelle grille. Celle-ci a été reconstruite rigoureusement à l’identique et aujourd’hui, elle brille de tous ses éclats.

Dans le parc, il faut se promener dans les jardins et les bosquets de Le Nôtre, admirer les fontaines et les bassins ou visiter le petit et le grand Trianon, le hameau de la Reine, le grand Canal, l’Orangerie et la pièce d’eau des Suisses.

De nombreux spectacles s’y déroulent:
Les Grandes Eaux de Versailles
Du 23 mars au 26 octobre 2008, Les Grandes Eaux Musicales (entrée payante);
Du 5 juillet au 23 août 2008, Les Grandes Eaux Nocturnes (entrée payante);
Les Fêtes de Versailles
’’Les Nuits du Bassin de Neptune’’ (entrée payante):
Les 1 et 2 juillet 2008, "Hommage à Maurice Bejart";
Du 17 au 19 juillet 2008, spectacle pyrotechnique ’’La Face Cachée du Soleil’’;
Les vendredis et samedis du 29 août au 13 septembre 2008, ’’Les Juments de la Nuit’’, une création de Bartabas avec l'Académie du Spectacle Equestre de Versailles. C'est un très beau spectacle et un superbe hommage au Japon et aux films de Kurasawa;

Dans le cadre de la nuit blanche 2008, le 4 octobre 2008 de 20h à minuit ’’Versailles Off ’’ (entrée libre). Jeff Koons expose ses œuvres (du 10/09/2008 au 04/01/2009) dans les appartements royaux et dans les jardins du château. On aime ou on n'aime pas!
L'exposition Jeff Koons sur mon diaporama photos Picasa web.

Au Centre d'Art Contemporain "La Maréchalerie", le 4 octobre 2008 de 19h à 2h du matin Gandamaison /// TADASHI KAWAMATA.

Versailles et les Saveurs du Potager organisent sur le parvis de la cathédrale St Louis, les 4 et 5 octobre 2008, la 3ème édition du "Goût du Paysage" avec 40 exposants.

Le mois Molière
Il fête sa quatorzième édition (du 1^er au 30 juin). Très intéressant culturellement, il donne lieu à près de 200 représentations théâtrales, à des concerts et à des spectacle de danses répartis dans tous les quartiers de Versailles (entrées libres ou payantes)

L’Académie du Spectacle Equestre de Versailles
Elle est installée dans le manège de la Grande Ecurie du Château de Versailles.
Sous la direction de Bartabas, elle propose durant toute l’année, les samedis, dimanches et quelques jeudis, des spectacles : ’’Les Matinales des écuyers’’ et ’’L’Opus 2008’’ suivis d’une visite de l’écurie. Celle-ci est remarquable par son ampleur et son architecture. Vous pourrez notamment y admirer de superbes chevaux lusitaniens à la robe crème et aux yeux bleus.

Mes lieux préférés :
-le quartier Notre Dame avec son marché, ses restaurants, ses commerces et le quartier des antiquaires;
-le quartier Saint Louis avec sa cathédrale, ses carrés et la rue de Satory ;
-le quartier de Montreuil avec sa rue très commerçante ;
-le château et son parc.

Mes restaurants préférés :
-le Valmont (20 rue au Pain) ;
-l’Etape Gourmande (125 rue Yves Le Coz).

C’est une ville très agréable, où il fait bon vivre et j’apprécie particulièrement son environnement. Versailles est bien une ville royale à plus d’un titre.

La météo, la température et l'heure locale à Versailles

l'Armada 2008 de Rouen avec le Club Prius Toyota

Rouen le 5 juillet 2008

Cette journée à la grande "Armada 2008 de Rouen " a été organisée par le Club Prius Toyota.

Nous avions rendez-vous au Domaine de la Corniche à Rolleboise pour un petit déjeuner et un briefing sur le déroulement de cette journée.
C’était également, le point de départ d’un Eco-rallye qui comportait 22 Prius et 52 participants. Nous avons longé la vallée de la Seine pour rejoindre Rouen en passant par les Andelys. Ma consommation moyenne a été de 4L/100 pour ce parcours de 90kms dont 20kms d’autoroute et 10kms d’agglomération. La meilleure performance a été réalisée avec une consommation de 3,7L/100.

Nous avons déjeuné à bord de la goélette "JR TOLKIEN", un deux-mâts de 42m.

Ensuite nous avons visité l’Armada à bord du "Le Paris" puis les rues de la vieille ville de Rouen à pied.

Cette journée s’est terminée par un pot de départ à l’hôtel Ibis où nous avions parqué nos véhicules (hybrides).

J’ai particulièrement apprécié :
-ce grand rassemblement de vieux gréements. Il nous a permis d'admirer les plus beaux et les plus grands voiliers venus des quatre coins du monde comme l’Amerigo Vespucci, le Mir, ou le Cuauhtemoc qui dépassent les 100m de long pour ne citer qu’eux. Ils nous ont fait rêver à des voyages lointains;
-la visite de la vieille ville de Rouen avec sa superbe Cathédrale "Notre-Dame de Rouen" qui culmine à 151m, son Palais de Justice qui est le plus beau de France et ses vieilles maisons très bien préservées et restaurées dans le style normand;
-l’organisation remarquable et la qualité des prestations offertes;
-l’ambiance très conviviale du groupe.

Le diaporama de mes photos de l’Armada et de la vieille ville de Rouen sur Picasa web.

Je remercie très sincèrement le Club Prius Toyota pour cette invitation et cette superbe journée. Il m’a permis en plus de découvrir cette ville magnifique.

C’est cela aussi l’esprit Prius ! Dommage Michèle Laroque n’était pas là !!

La ville de Rouen offre tous les soirs des animations gratuites (concerts, feux d’artifice etc.). Les organisateurs espèrent entre 8 et 10 millions de visiteurs et dépasser les 9 millions de l’Armada 2003.

Maintenant, c'est trop tard! Ils sont repartis aujourd'hui, 14 juillet vers d'autres horizons. Ils faudra attendre la 6 ème édition dans 4 ou 5 ans.

La météo, la température et l'heure locale à Rouen.

36-Séjour à La Réunion aux "Villas du Lagon" avec Jet Tours

LA RÉUNION ( mars 2008)

Nous avons réservé notre hôtel auprès de notre agence Boiloris (Jet Tours) à Versailles, les vols et la voiture sur internet.
Le diaporama de mes photos de La Réunion sur Picasa web.

Le vol Paris/Saint Denis de la Réunion avec Air France s’est parfaitement bien déroulé.
Durée : environ10h30.
Au retour, le porte-revues de notre siège était détérioré. Il reposait sur les genoux de mon épouse. Malgré nos réclamations, l’hôtesse s’en foutait royalement car elle ne pouvait rien faire. Après plusieurs protestations, un technicien est venu scotcher le siège pour remédier au problème. Air France a encore une grande marge de progression dans la qualité de ses prestations !
L'île de La Réunion, anciennement appelée Ile Bourbon est une île volcanique de l’archipel des Mascareignes, dans le Sud-Ouest de l’Océan Indien, proche de Madagascar (800km) et à 9200km de Paris. Sa superficie est de 72km de long sur 51 de large et environ 200km de côtes. Le point culminant de l’île est le Piton des Neiges à 3070m (volcan éteint depuis environ 12.000 ans). Le Piton de la Fournaise quant à lui est toujours en activité (sa dernière éruption remonte à avril 2007).

La voiture (une Dacia Logan climatisée) que nous avons louée chez ITC à l’aéroport via AutoEscape (309€ pour 8 jours) nous a donné entière satisfaction.

L’hôtel 4* les "Villas du Lagon" est situé dans un parc tropical de 7 hectares au bord de la superbe plage de l’Hermitage et d’un lagon aux eaux turquoises. Les chambres dans des villas de style créoles sont spacieuses et très confortables, toutes avec terrasse.
Le soir, il y a au choix : le restaurant gastronomique ’’l’Organgine’’ ou le restaurant avec buffet à thème ’’Le Mangoustan’’ tous deux de très bonne qualité avec une mention toute particulière pour l’Orangine.
Le midi, on peut se restaurer au ’’Pipangaille’’ au bord de la piscine ou de la plage avec des salades ou des spécialités créoles.
Plusieurs activités sportives sont proposées : le tennis, le volley, le fitness, le kayak ou le vélo.
C’est un très bel hôtel, d’excellente qualité, l’un des meilleurs de l’île sinon le meilleur.

Nous avons beaucoup apprécié:
-le survol de l’île en hélicoptère avec Helilagon (260€/p). Nous avons ainsi pu admirer des paysages grandioses: le cirque de Mafate, le cirque de Salazie, le Trou de Fer, le Piton de la Fournaise, le cirque de Cilaos et les plages du lagon de Saint Gilles. Durée du vol : 45min.
-le panorama du Piton Maïdo (altitude 2203 m) qui domine de plus de 1000 m le cirque vertigineux de Mafate;
-la visite au volcan du Piton de la Fournaise (altitude 2632 m) jusqu’au pas de Bellecombe et la vue sur l’enclos avec ses cratères Formica Léo, Dolomieu et Bory ainsi que sur la Plaine des Remparts, la Plaine des Sables et la Plaines des Cafres. Nous avons goûté aux spécialités (caris et rougail saucisse) dans un bon petit restaurant créole ’’Les Géraniums’’ à la Plaine des Cafres;
-la visite du cirque de Cilaos avec sa route impressionnante aux 300 virages;
-la visite du cirque de Salazie avec ses nombreuses cascades dont celle du Voile de la Mariée et la cascade Niagara à Sainte Suzanne;
-Hell-Bourg, classé parmi les plus beaux villages de France en 1998 avec ses cases créoles et la visite de la Maison Folio et de son jardin exotique (4€);
-notre déjeuner au restaurant le ’’Relais des Cimes’’ à Hell-Bourg;
-le jardin d’Eden à l’Hermitage (6€) qui offre un large aperçu de la flore tropicale dans un parc de 2,5 hectares;
-les couchers de soleil sur la plage des Villas du Lagon;
-la douceur des alizés (la température sur le littoral variée entre 24 et 28°C).

Nous avons moins apprécié:
-les prévisions fantaisistes de Météo France;
-les indications routières souvent inexistantes;
Les personnels de la DDE et de Météo France doivent s’imaginer en vacances à la Réunion !!
-les embouteillages, il faut compter parfois 1h à 1h30 pour parcourir les 35Km entre Saint Denis et Saint Gilles.

Le Club de plongée ’’Ô Sea Bleu’’ est situé directement sur le port de Saint Gilles à quelques mètres du bateau. Les locaux sont assez vastes et bien équipés avec douche (chaude), toilettes, casiers de rangement et bacs de rinçage. J'avais apporté mon matériel à l’exception de ma stab qu’ils m’ont gentiment prêté. Le matériel est en très bon état. Il est possible de plonger au Nitrox (supplément 5€). L’équipe est très sympathique et met une bonne ambiance. Le punch est offert après la plongée. Ils assurent gracieusement le transfert avec les Villas du Lagon.
La plupart des sites de plongée se trouvent dans une réserve marine et sont accessibles à tous types de plongeurs. Vous pourrez ainsi plonger au milieu d'une faune et flore abondante. Pour les plongeurs expérimentés des plongées sur épaves et profondes sont aussi organisées. Ô Sea Bleu est un centre professionnel de ce fait l'encadrement est assuré par un personnel qualifié (moniteurs brevetés d'état). Le matériel de plongée est renouvelé régulièrement, en partenariat avec Scubapro. Le comité de tourisme de la Réunion accompagne le centre et lui a par ailleurs décerné le label Réunion Qualité Tourisme. Deux embarcations (18 et 12 places assises et à l'ombre) confortables, vous conduirons sur les sites de plongée. Les sorties plongées sont organisées via 2 à 3 rotations par jour et ce tous les jours de la semaine. Une plongée de nuit et 3 sorties profondes par semaine vous sont aussi proposées. En plus de ces sorties il est possible sur demande d'adapter les horaires.
Ma première plongée sur le site ’’Maharani’’ fut très moyenne avec une visibilité assez médiocre et du courant (fonds sont assez pauvres en flore).
Ma deuxième plongée sur le site ’’la Pierre du Préfet’’ était beaucoup plus sympa avec une excellente visibilité et sans courant. Elle était également beaucoup plus riche en faune.
Il paraît que les fonds sur Saint Leu sont plus beaux mais moins riches en faune. Je ne peux donc pas me prononcer.
Température de l'eau: 26/27°C

Dans le lagon, avec palmes, masque et tuba, on peut admirer une grande diversité de coraux et de poissons tropicaux, ceci à faible profondeur. Idéal pour la découverte ou une première approche du milieu sous-marin, pour enfants et non plongeurs.

Surnommée l'île intense, La Réunion donne l'occasion de s'étonner, de s'émouvoir et de s'émerveiller au contact d'une nature exceptionnelle et grandiose!
C'est le paradis des randonneurs.

La météo, la température et l'heure locale à la Réunion

35-Croisière "Burma" sur le Mermaid I avec Key Largo (Thaïlande/Myanmar)

Thaïlande/Myanmar ( février 2008)

Hong Kong (février 2008)

Cette croisière plongée aux îles Mergui était organisée par Maëlle de Key Largo.

Nous étions 15 plongeurs pour cette aventure.

Le diaporama photos de ma croisière aux îles Mergui sur Picasa web.

Le Best Off de notre croisière Burma sur Picasa Web.

Nous avons voyagé sur Cathay Pacific et Dragonair à destination de Phuket (Thaïlande) via Hong Kong.

Ce sont deux excellentes compagnies qui autorisent 30Kgs de bagages pour les plongeurs.
Pour les vols (correspondance: 1h30 et temps de vol: 11h + 3h20 à l’aller et 3h10 + 12h au retour), c’était parfait.
Pour les prestations à bord (repas et confort), c’était très convenable. Seul bémol, les menus proposent 2 plats au choix, mais à l’aller comme au retour, il n’y a de choix pour aucun passager semble-t-il (en classe économique)..
L’ADP de Roissy pratique hélas toujours l’embarquement par bus alors qu’un petit aéroport comme Phuket le fait par passerelles.

Nous avons embarqué à bord du M/V Mermaid I, un yacht de 28m de long et 7m de large, dans la baie de Patong sur l’île de Phuket.

Les photos du Mermaid 1 sur Picasa web.

Les cabines y sont toutes climatisées et très confortables (avec salle de bains !).

Sur le pont supérieur, un grand Sundeck avec transats permet de se relaxer ou de profiter du bienfait des massages thaï.

Sur le pont principal à l’intérieur, un coin salon avec vidéo, et la salle à manger "le Sawasdee" sont climatisés. En extérieur, un deuxième salon a été aménagé pour la détente et les briefings. Les fumeurs sont autorisés (en extérieur) sur ces deux ponts.

La cuisine thaïlandaise y est abondante et particulièrement délicieuse, les boissons sans alcool sont gratuites et illimitées.

Le bateau dispose de tout le matériel pour la plongée. Le dive deck (moins spacieux que sur le Sea Hunter) est très bien équipé : deux douches, une table pour les appareils photos et caméras, plusieurs bacs de rinçage et des bacs individuels de rangement.

Les bouteilles (air ou nitrox) de 12L restent équipées sur les stabs. Elles sont gonflées à 230b par deux compresseurs.
Deux zodiacs de 4m permettent de se rendre sur les sites de plongée ; ils assurent également la sécurité de surface.

L’équipage, toujours disponible, est très serviable et d’une grande gentillesse.

Les guides de plongée : PJ (le responsable), Whan et David, très sympathiques, sont de grands professionnels. Ils connaissent parfaitement bien les sites et savent où se cachent certains poissons comme les Pineapplefishes, les Frogfishes, les Hippocampes ou les Gostpipefishes.

Je n’ai qu’un seul reproche à faire, le bruit des moteurs lors des navigations de nuit (prévoir des boules Quiès).
Au programme, 9 jours de plongées dans les eaux thaïlandaises sur les îles Similan et Richelieu Rock, puis dans les eaux birmanes de l’archipel des Mergui, à raison de 3 plongées de jour et 1 plongée de nuit (pour ma part, je me suis limité à 3 par jour).

Les sites de plongée figurent dans mon diaporama photos.

La visibilité dans l’ensemble était assez bonne ; elle variait entre 10 et 30m.

La température de l’eau variait entre 26 et 28°C avec parfois une thermocline de 2 à 4°C d’écart.

Température de l’air : entre 28 et 30°C

Les courants passaient de nuls à forts selon les sites.

Nous avons tous apprécié la beauté des îles (désertes ou très peu habitées) Mergui et des fonds sous-marins Birmans qui sont ouverts depuis peu aux plongeurs et donc très préservés. Seuls deux bateaux croisaient aux Mergui alors qu’en Thaïlande nous pouvions compter jusqu'à 7 bateaux sur un même site.

La flore y est particulièrement abondante avec de très belles gorgones, de superbes alcyonaires et anémones multicolores, ainsi qu’une grande variété de coraux.
La faune y est très riche. Nous avons vu beaucoup de Poulpes, de Seiches, de Poissons Scorpions, de Poissons Pierres, de Mérous ou de Murènes et tous les poissons tropicaux.

Nous avons pu observer une densité impressionnante de poissons avec des bancs de Barracudas, de Platax et de Carangues, mais également des Raies Aigles, des Raies Pastenagues, des Raies Marbrées et le ballet des Raies Mantas. On ne s’en lassait pas !

En revanche, on y dénombre peu de Requins ; nous avons pu admirer malgré tout quelques Requins Léopards et Nourrices de belles tailles.

J’ai constaté que cette région semblait être moins touchée par les Acanthasters. J’en ai vu seulement 2 au cours de mes plongées.

Les amateurs de macro se sont régalés avec une grande diversité de Nudibranches, de Crevettes, de Crabes, de Syngnathes et d’Hippocampes.

Nous avons séjourné une nuit au Duangjitt Resort à Patong avant de reprendre l’avion. C’est un hôtel agréable et très confortable mais Patong n’offre pas un grand intérêt. Cette ville a cependant éliminé presque toute trace du Tsunami de décembre 2004 et les touristes y sont revenus en grand nombre.

Vous pouvez également lire, mes commentaires sur mon CR à BMPP.

Le groupe a poursuivi par une visite de deux jours sur Bangkok et ses environs.

En ce qui me concerne, ayant déjà fait un circuit en Thaïlande lors d’un précédent voyage, j’ai préféré faire un stop à Hong Kong pour visiter cette ville qui m’a toujours fasciné. J’ai passé une nuit au "Park hotel", idéalement situé et de très bonne qualité.

Le diaporama photos de Hong Kong sur Picasa web

En un jour et demi, en empruntant le métro (MTR à l’aller) pour me rendre à Hong Kong Island (7,5 $HK), j’ai pu visiter Victoria Peak que j’ai rejoint par le Peak Tram (48 $HK).

De la Sky Terrace, la vue est superbe sur les tours de Hong Kong Island et Victoria Harbour. J’ai ensuite pu admirer l’architecture des tours en rejoignant à pied le Hong Kong Convention. Je suis rentré sur Kowloon par le Star Ferry (2,2 $HK), où j’ai continué la visite de la presqu’île commencée la veille au soir.

Hong Kong est une ville particulièrement animée et pleine de contrastes. Le soir venu, les habitants se promènent dans Tsim Sha Tsui en mangeant des brochettes de poulet ou de poisson et les tours se parent de mille lumières et de messages publicitaires.

Malgré une température assez fraîche (12°C), une brume persistante et une fatigue de 9 heures de marche, j'ai été ravi de ma petite escapade.

La météo, la température et l'heure locale à Phuket

La météo, la température et l'heure locale à Hong Kong.

Le ballet des Raies Mantas à Koh Bon

34- Circuit ''Sur la route du Tokaïdo'' avec Jet tours au Japon

JAPON (Juillet 2007)


Nous avons effectué ce circuit de 14 jours : ''Sur la route du Tokaïdo'', au pays du soleil levant avec Jet tours.
Nous étions 23 avec un accompagnateur: Patrick et une guide locale: Michiko.
Le diaporama de mes photos du Japon sur Picasa web.

Nous avons voyagé sur Air France à destination de Tokyo Narita en vol direct (durée : 12h). Pour les horaires et le massage avant l'embarquement: c’était parfait.
A l’aller : l’embarquement par bus du terminal 2F de Paris CDG et les prestations à bord, c’était très moyen.
Au retour : Osaka/Paris, c’était parfait.

Nos hôtels : le Mercure Ginza à Tokyo, le Ryokan Tenseien à Hakone, le Hida Hôtel Plaza à Takayama, le Ana Hôtel Kanazawa à Kanazawa, le Ana Hotel Hiroshima à Hiroshima et le New Miyako Hôtel à Kyoto étaient très confortables et bien situés et une mention particulière est atribuée au Ryokan Tenseien.

Nous avions un car pour les déplacements en ville ou dans les environs et les trains Shinkansen et JR express pour les longs trajets.

Le Japon est un pays de contraste où se mêlent harmonieusement la modernité et la tradition.

le chat porte bonheur.

Nous avons particulièrement apprécié :
-les quartiers colorés et très animés des villes comme celui de Ginza à Tokyo ou celui de Gion à Kyoto;
-les temples, les pagodes et surtout, le sanctuaire shintoïste de l’île de Miyajima avec son grand Torii rouge;
-les palais des shoguns ou la forteresse d’Himeji d’une famille de samouraïs;
-la beauté de la nature et des jardins zen;
-le charme des maisons traditionnelles des villages de Shirakawa-go et Gokayama-go classés au patrimoine de l’Unesco;
-la visite émouvante du Parc Mémorial de la paix à Hiroshima;
-la splendeur du palais d’or ‘’Kinkaku-ji’’ et le paisible jardin sec du ‘’Ryoan-ji’’;
-la beauté des japonaises ou des geishas dans leur kimono;
-la fête de Gionmatsuri à Kyoto;
-la propreté des villes et des campagnes et l’attention particulière apportée aux handicapés;
-les bains chauds ‘’Onsen’’ au Ryokan Tenseien;
-pour le goût, le bœuf de Hida et le Wagyu, le boeuf de Kobe;
-enfin, l’organisation de Patrick et la compétence de Michiko.
Nous avons moins apprécié :
-l’humidité et la période particulièrement arrosée du 1er juin au 15 juillet;
-le manque de soleil au pays du soleil levant;
-les dimensions des salles de bain dans les hôtels (très petites);
-d'avoir manqué le Mont Fuji pour cause de mauvais temps.

Nous garderons longtemps un souvenir extraordinaire de ce pays fascinant et nous sommes enchantés de l'avoir réalisé avec un groupe particulièrement sympathique.


Voir également le site de Guy. (superbe site)

La Météo, la température et l'heure locale au Japon (Tokyo)


Le jardin zen du Ryoan-ji


Gion Matsuri


Le chat de Léonard Foujita

Gérard en Japonais






statistiques

33-Escapade au "Keukenhof" (Hollande)

Hollande (Avril 2007)

Le parc floral du Keukenhof de Lisse est situé entre Rotterdam et Amsterdam, à seulement 500 km de Paris.

Nous avons séjourné au Best Western Hotel De Rustende Jager à 10 km du parc. C'est un hôtel très confortable qui pratique des prix raisonnables.

Le diaporama de mes photos du Keukenhof sur Picasa web.

Le samedi après-midi, nous avons visité les immenses champs de tulipes de la région, ainsi que la coquette cité balnéaire de Noordwijk avec ses plages de sable très fin sur la mer du Nord.
C'est le dimanche matin que nous avons visité le parc du Keukenhof. Le temps printanier et très ensoleillé était idéal pour la balade et les photos.
Afin d'éviter l'affluence , il est recommandé de s'y rendre dès l'ouverture, à 8h.
Les chiens, tenus en laisse, sont les bienvenus. Samson, notre Scottish terrier, a donc pu nous accompagner.
Le parc s'étend sur un domaine de plus de 30 hectares. Il faut compter un minimum de 4 heures pour le parcourir.
Il est superbement décoré et aménagé. Nous en avons pris plein les yeux et les narines avec ses parterres de tulipes, de jacinthes, de narcisses et autres variétés à bulbes, ainsi que ses cerisiers en fleurs. Quel spectacle!!!!

Nous avons passé un week end extraordinaire!

Prochaine ouverture: du 19 mars au 21 mai 2009.

La météo, la température et l'heure locale en Hollande (Amsterdam)

32- Croisière "Cocos" sur le Sea Hunter avec Key Largo au Costa Rica

COSTA RICA (décembre 2006)

Cette croisière plongée à Cocos Island ou Isla del Coco était organisée par Maëlle de Key Largo.
Nous étions 18 plongeurs pour cette aventure.

Le diaporama de mes photos de Cocos sur Picasa web.

Nous avons voyagé sur Ibéria à destination de San José (Costa Rica) via Madrid.
Pour les horaires (correspondance et temps de vol), c’était parfait.
Pour les prestations à bord (repas et confort), c’était moyen.
Recourir à cette compagnie permet d'éviter de passer par les USA.
Nous avons profité de cette escale pour visiter un peu le nord du Costa Rica.
Nous avons séjourné quelques jours à l’hôtel Los Lagos à la Fortuna, très confortable et idéal pour :
- visiter le volcan Arenal , toujours en activité.
- se baigner dans les eaux chaudes (43°C) des thermes de Tabacon , quel bonheur !
- visiter la réserve de la vie sauvage Cano Negro , la nature à l’état pur en limite du Nicaragua.
Malgré un temps très humide (il pleut presque tous les jours) en cette saison, nous avons tous apprécié cette escapade.
Le seul regret est de ne pas être resté plus longtemps pour admirer la végétation tropicale luxuriante et la faune absolument fantastique de ce magnifique pays.
Le Costa Rica mérite en effet un séjour d'au moins une dizaine de j