Le sous-marin rubis 

Le Rubis constitue une des plus belles plongées de Provence et un des rares sous-marins qui puisse être plongé en France.

Intact, il est posé sur sa quille sur un fond d'un peu plus de 40 mètres et surplombe le fond de sable de 6 à 7 mètres.

L'accès à l'intérieur est possible mais très dangereux. Il faut se méfier aussi du courant souvent important.

Le site de l'épave est situé à plus d'un mille au sud-est/est du cap Camarat, accessible par la mer depuis Saint-Tropez ou Cavalaire.

Le sous-marin Rubis faisait partie de la série des sous-marins  "Saphir". Sur tranche en 1927, sur cale en 1929 et lancé en septembre 1931, il fut mis en service en avril 1933. Cette série de six sous-marins mouilleurs de mines sera construite à Toulon sur plan : Normand-Fenaux.

A cette époque, la section "sous-marins" des Constructions Navales est placée sous la houlette de l’Ingénieur Général Léon Roquebert, qui sera considéré comme le père de la flotte sous-marine française  de l'entre  deux guerres. On lui doit, en particulier, les Narval, les 1500 tonnes, la série "Minerve" el le Surcouf. Un seul des "Saphir", le Rubis, survivra au deuxième conflit mondial.

   

Le Rubis, entré en service en 1933 se trouve à Bizerte en 1940.

II fait ses premières armes entre la Tunisie et l’Atlantique.

Le 9 avril 1940, les Allemands lancent l’ occupation du [[Danemark, sans aucune résistance, et invasion de la Norvège.

Puis après l’invasion de la Norvège par l'Allemagne le 10 juin 1940, il est détaché auprès de l’Amirauté britannique.

Il est alors sous les ordres du lieutenant de vaisseau Cabanier et basé à Dundee en Ecosse.

II fera toute la guerre sous le pavillon à Croix de Lorraine et effectuera 28 missions de guerre, qui lui vaudront d’être décoré de l’Ordre de la Libération, distinction accordée seulement à deux navires, le Rubis et l’Aconit.

 La carrière du Rubis est assez impressionnante:
  28 missions de guerre ;
  683 mines mouillées ;
  17 ou 18 bâtiments de commerce coulés totalisant 30 000 tonneaux ;
  11 bâtiments auxiliaires coulés ;

Les patrouilles et missions du Rubis durent jusqu’en décembre 1944. La coque est fatiguée, les moteurs accusent plus de 2 000 heures de marche.

L’arsenal de Dundee en Ecosse l’attend à partir du 29 décembre 1944. Mais après examen plus approfondi, la commission technique juge les travaux beaucoup trop importants et décide de les faire réaliser dans un port français.

Après un grand carénage, le Rubis est recommissionné ; il navigue jusqu’en 1950, période de sa mise en réserve spéciale puis de son désarmement.

 En 1957, la Marine Nationale française, en quête d’un but sonar pour l’entraînement des escorteurs du G.A.S.M (Groupe d’Action Anti-Sous-marine), commandé par l’amiral Cabanier, désigne le Rubis destiné à la ferraille. En souvenir des anciens combats, il trouve injuste, sinon indigne une telle décision ; il préfère alors le couler au large du cap Camarat.

 

 

 

  Déplacement : 761/925 T
  Dimensions : 65,90m x 7,12m x 4,30m
  Propulsion : 2 diesels Normand licence Vickers de 650 CV chacun à 360 t/min - 6 cylindres - 4 temps 2 électriques de 550 CV;

  Vitesse : 12 noeuds en surface - 9 noeuds en plongée;

  Autonomie : En surface 4.000 milles nautiques à 12 noeuds,  7.000 milles nautiques à 7,5 noeuds - En plongée 80 milles nautiques à 4 nœuds

  Armement : 1 x 75 mm Mle 35 1 mitr. de 13,2 mm 2 mitr. de 8 mm T.L.T. : 2 tubes d’étrave de 550mm 1 tube de 550 2 tubes de 400 en tourelle axiale extérieure à l’arrière du pont;

  Mines : 32 mines sous-marines, superposées par paires dans 16 puits latéraux. Ces mines sont du type HS 4 à charge offensive de 220 kg ; après 1940, le Rubis, n’étant plus approvisionné en mines françaises, il utilisera des mines britanniques Vickers-Armstrong. Lors des opérations de largage, le sous-marin compensait automatiquement le poids des mines larguées.

Le sous-marin larguait ses mines et elles se posaient sur le fond entraînées par leur socle. Quelques minutes plus tard, la dissolution d'une cartouche de sel marin les libérait. Elles remontaient alors vers la surface puis s'immobilisaient à une certaine profondeur, entre deux eaux.

  Effectif : 3 officiers, 39 officiers-mariniers et marins.

 

Recycleur e-ccr Megalodon 

Le Megalodon ou "Meg" pour les intimes est un reccycleur à cricuit-fermé et à gestion électronique des gaz (e-CRR).

Il peut être utilisé au nitrox jusqu'à 40 mètres, avec une bouteille d'air comme diluant et une bouteille d'oxygène pour confectionner  le mélange respiratoire. Mais également dans une configuration trimix avec un diluant de type hélium, à la place de l'air, pour plonger beaucoup plus profond.

Il est fabriqué par Inner Space Systems Corporation TM, fabriquant situé aux USA, entre Seattle et Portland.

Hydrodynamique et compact, ce recycleur est vendu 7500 dollars US, en version de base, sans les deux bouteilles.

D'ailleurs, un de ces avantages est sa modularité. On peut monter facilement différentes tailles de bouteilles. Il est aussi possible d'utiliser une cartouche radiale (en option, celle du fameux Cis-Lunar) dont l'autonomie est de plus de 8 heures et est également étanche.

Une purge basse permet aussi de purger le circuit en cas d'inondation du système par de l'eau. La mesure de la pression partielle de l'oxygène s’effectue à un autre endroit que l’injection d’oxygène dans le circuit, ce qui garantit une plus grande fiabilité de mesure.

Le calibrage des cellules de mesure se fait manuellement, indépendamment pour chaque afficheur (réelle redondance de l’électronique) et à partir des deux valeurs-étalon de l’air et de l’oxygène pur. Il dispose d'un affichage par diodes de type LED (Head-up Display) au niveau de l'embout qui favorise le contrôle de la pression partielle de l'oxygène. La LED est positionnable afin d’être bien dans le champ de vision du plongeur, sans gêner.

Robuste, il est très employé par les plongeurs spéléo nords américains et plongeurs profonds. Par exemple, dans le cadre d'expéditions pour explorer les cénotes du Yucatan au Mexique. Il commence à se diffuser en France depuis peu.

Cédric Verdier, un moniteur français, a par exemple effectué de nombreuses plongées profondes à l'aide du Megaladon tant sur des épaves profondes que dans des réseaux souterrains. 

A titre d'exemple, Cédric Verdier a plongé  en Megalodon en compagnie de Per Bjorn Rakvag, Pim van der Horst, Spyros Spyrou, Henrik Enckell lors de l'exploration, durant l'été 2007, de l'épave du HMS Victoria, navire de guerre britannique qui a coulé à la frontière du Liban et de la Syrie en 1893. Cette épave est située à 140 mètres de profondeur.