Le Foramen Ovale Perméable (FOP) est une intercommunication entre les cavités cardiaques que l'on appelle les oreillettes.

Cette "anomalie" du coeur est le plus souvent sans conséquence dans la vie de tous le jours. Mais peut parfois être associée à des embolies paradoxales (accident vasculaire), des migraines.

En plongée, elle peut favoriser un accident de décompression lorsque la communication est importante ou/et certains conditions.

Le foramen Ovale est physiologiquement perméable chez le foetus. Il permet le passage du sang oxygéné, provenant du placenta, de l'oreillette droite vers l'oreillette gauche et ainsi dans la circulation sanguine.

Après la naissance, lorsque la circulation pulmonaire est largement perméable, la pression supérieure dans l'oreillette gauche ferme cette valve, fermant ainsi le foramen ovale.

Chez 25 ? 30 % de la population générale, le foramen ovale reste malgré tout perméable (avec une communication).

Des recommandations et règles de prévention sont proposées pour la plongée avec  Foramen Ovale Perméable (FOP) par la Société Suisse de Médecine Subaquatique et Hyperbare.